国家水网是以水资源优化配置为核心的现代化基础设施网络。“水网”概念最早可追溯至2015年，习近平总书记在云南视察时首次提出加快建设路网、航空网、能源保障网、水网，近年来国家水网的战略定位持续提升，并逐步由区域基础设施概念上升为现代化基础设施体系的重要组成部分，与新型电网、算力网、新一代通信网、城市地下管网、物流网一道，纳入“六张网”建设体系。“水网”的核心在于“水资源的空间配置与时序调节”，因此以发电为主要目标的常规水电项目，在“六张网”框架下归入新型电网体系，按现行口径并不纳入水网统计范畴。
　　与欧美国家相比，我国建设全国尺度“水网”具有更强必要性。我国北方地区以占全国18%的水资源量支撑64%的耕地、46%的人口和45%的经济总量，黄淮海流域更是以约7.2%的水资源承载约35%的经济总量，超400座城市缺水、110座地级以上城市重度缺水。与美国、欧洲相比，我国水资源约束更突出地表现为全国尺度上的空间错配和时间错配：水资源南多北少，耕地、粮食产能、能源资源和部分重化工业更多集中在北方；降水集中在汛期，用水需求则贯穿全年。欧美国家大江大河与农业带、人口经济带基本匹配，天然水系可满足需求；我国则需突破流域边界，在全国范围内重新配置水资源。国家水网的意义不止于形成水利投资实物工作量，更在于通过跨区域配置、调蓄和风险缓冲，提高经济系统在资源约束和极端水情下的稳定性。
　　 "纲—目—结"是理解国家水网布局的关键视角。《国家水网建设规划纲要》将我国“水网”总体布局概括为三层结构：“纲”主要承担跨流域、跨区域输水功能，解决水资源在更大空间范围内配置的问题，南水北调工程是其核心骨架；“目”主要承担区域内部配水功能，解决水资源从骨干通道向城市、园区、灌区和田间延伸的问题，省市县水网、城乡供水一体化、灌区续建配套与现代化改造等均属于该范畴；“结”主要承担调蓄和运行控制功能，解决来水与用水之间的时间错配问题，控制性水利枢纽、大中型水库、流域联合调度体系等是其核心载体。三层结构分工不同，但共同构成国家水网的系统配置能力：“纲”解决跨区域水源配置问题，“目”解决区域内部输配和终端覆盖问题，“结”解决调蓄和运行控制问题。
　　 “纲”层是我国跨区域调水的“主动脉”，近年来建设演进方向已逐步清晰。“纲”层建设主要包括国家骨干水网和区域资源配置网络两个维度，前者提升跨流域、跨区域水资源配置能力，后者强化重点区域多水源互济和供水保障能力，共同推动我国水资源配置体系由单线输水向网络化配置延伸。国家水网“纲”层建设的演进方向已逐步清晰：由单一通道建设转向网络化配置，由单一水源保障转向多源互济，由工程供水能力提升转向配置效率和调度能力提升。“纲”层建设的价值不仅在于水资源的空间转移，还可以改善区域发展的水资源约束、提高产业运行的供水韧性、延长水网投资链条和建设周期。
　　 “目—结”层建设是水网体系完善的重要方向，未来将形成“硬工程+软系统”的双重投入模式。“目”层建设的意义在于把骨干工程形成的配置能力进一步传导至地方和终端，骨干工程解决跨区域水源配置问题，水资源能否转化为城市供水、产业发展和农业生产能力，仍取决于省市县水网、灌区改造和城乡供水体系的完善程度。“结”层承担调蓄和运行控制功能，是国家水网实现跨周期调节和多工程协同运行的重要支撑，其中控制性水利工程是国家水网“结”层的重要载体，在关键流域节点上承担防洪、水资源调节和生态保障等综合功能；数字化则推动水网逐步由工程体系向运行体系升级，未来将形成“硬工程+软系统”的双重投入模式。随着“纲—目—结”体系的逐步完善，国家水网将从单项工程集合转向具有配置、调节和风险缓冲能力的综合网络体系。
　　“十五五”时期我国水网建设有望呈现四大"新特征"。一是重大工程由单点突破转向连点织网，由点到面的变化趋势将更加明显；二是建设重心由骨干工程向省市县水网和末端设施延伸，"最后一公里"成为重点布局领域；三是工程目标由提高单项防御能力转向增强经济社会韧性，重点在于降低极端天气等事件对经济社会的冲击和干扰；四是运行方式由重建设向建设、调度和运营并重，数字化、智能化成为重要发力方向。与传统单个重大工程集中开工的模式不同，未来“水网”投资将呈现"大工程续建提供跨年度支撑、区域项目扩散贡献数量增量、运行能力提升延长投资周期"的接续特点，投资链条将更加平稳、持续性也会更强。
　　"十五五"时期水网投资有望维持万亿元级中枢，结构上向区域网络与运行能力倾斜。按保守、中性、乐观三种情景测算，"十五五"时期“水网”建设累计投资规模将分别达到5.7万亿元、6.0万亿元和6.3万亿元，年均占2025年全国固定资产投资的2.35%—2.6%，中性情景下静态支撑固投增速约0.13个百分点。投资结构上，防洪减灾约2—3万亿元、供水灌溉约2.4—2.8万亿元，两者合计占比约八成；智慧水利及其他约1.5—1.7万亿