近年，“轻食”越来越流行，但大众对于“轻食”尚无准确的概念。“轻食”既代表一种清淡的饮食方式，更是一种均衡、自然、健康的生活态度。
　　轻食首要关注的是人体所需的六大营养素的平衡，包括碳水化合物、脂肪、蛋白质、维生素、水和矿物质。轻食的烹饪方式非常简单，注重还原食材本身的口味，同时秉持低糖、低脂、低盐、高纤维的健康标准。
　　轻食概念兴起于欧洲，在法国，午餐“lunch”就具有轻食的意味；此外，常被解释为餐饮店中快速、简单食物的“snack”，也是轻食的代表词之一。
　　轻食的另一个含义则是指简易、不用花太多时间就能吃饱的食物。其雏形可追溯至英式下午茶和西式简餐，制作简便的点心、三明治构成了早期轻食的形态。后来，轻食在发展过程中又融合了西式餐饮的“定食”理念，并逐步表现出“三低两高”（低热量、低脂肪、低盐、高蛋白、高膳食纤维）的特点。