脑炎是大脑的炎症；一种严重威胁生命的神经系统疾病，影响所有年龄段的群体，具有高死亡率，常导致显著的长远后遗症。2021年全球范围内，脑炎是5岁以下儿童神经系统健康损失（即伤残调整生命年[DALYs]）的第四大原因，总体上在所有年龄段中排名第13。(1,2) 2021年，超过8万人因脑炎死亡，多达50%的脑炎患者遭受长期后遗症困扰，导致失去独立性、收入和生活质量。(3-5) （地图1）其负担估计在2021年每年为500万DALYs。(1) 2010年美国（USA）因脑炎住院的费用估计为20亿美元(6) 2019年，来自一个大型瑞典登记处的数据显示，仅蜱传播性脑炎（TBE）的疾病和死亡总成本就超过了2300万欧元。(7)经济信息在低收入和中等收入国家（LMIC）有限，但脑炎可能对家庭造成巨大的经济负担，正如孟加拉国、中国和尼泊尔对日本脑炎（JE）的研究所见。(8,9)
　　脑炎有多种病因，包括感染性和自身免疫过程；然而，病因学病原体通常难以确定。感染性脑炎是全球性的公共卫生问题，世界卫生组织（WHO）即将推出的“针对新威胁的应对和适应能力”（PRET）模块中涉及到的蚊子传播的虫媒病毒（即节肢动物传播病毒），将包括那些可引起脑炎的病毒。(10)一些类型的感染性脑炎可以通过疫苗接种或使用抗菌药物预防或治疗；然而，在大多数情况下，没有特定的治疗方法，这使得脑炎成为一项紧迫的公共卫生问题，并强调了预防的重要性
　　超过100种不同的病原体可以导致感染性脑炎，包括由媒介传播和可预防的疫苗病原体。(11)在全球地理分布的病原体中，单纯疱疹病毒（HSV）是最常见的脑炎原因，而在亚洲，日本脑炎病毒（JEV）与大量病例相关。(12)自身免疫性脑炎，一种免疫介导的炎症性脑部疾病，越来越被视为脑炎的病因之一。无论病因如何，所有类型的脑炎都需要迅速评估、诊断和治疗，以预防死亡和发病率。虽然实验室和影像学检查可以提供病因信息并指导治疗决策，但基于医院且有专家参与的护理，以及涉及多学科支持，可以改善预后，即使在没有针对特定病因治疗的情况下。