公司主要从事国内外水利水电建设工程的总承包和相关的勘测设计、施工、咨询、监理等配套服务，以及机电设备、工程机械的制造、安装、贸易业务，电力、公路、铁路、港口与航道、机场和房屋建筑、市政公用、城市轨道等方面的工程设计、施工、咨询和监理业务；投融资业务;房地产开发经营业务；进出口贸易业务等。。
    公司是我国最大的水利水电工程建设企业，先后承担了国内65%以上的大中型水电站和水利枢纽工程的建设任务，截至2011 年6 月30 日累计完成总装机容量1.46 亿千瓦。。在巩固发展国内业务的同时，公司设立了国际公司，积极拓展海外业务。在国际上，公司承建的代表性工程包括巨型碾压混凝土坝泰国科隆泰丹大坝、国内外的面板堆石坝建设之最的苏丹麦洛维大坝、中亚头号水电工程伊朗塔里干水电站以及素有马来西亚“三峡工程”之称的巴贡水电站等。公司先后在亚、非、欧、美的50多个国家和地区进行了工程承包建设和经济技术合作，拥有全球50%的水利水电建设市场份额。
    2009年，在中国对外承包工程企业中以营业额位列第4位，在全球最大225家承包商中排名第31位，“中国水电”已成为国际上水利水电建设的第一品牌和行业代表。
    公司在从事工程建设的同时，积极稳健地开展融投资业务，投资建设了水电、风电、煤电等一批优质能源项目和房地产开发项目、BOT高速公路项目。截至2009年底，公司投资控股及参股在建电力项目总装机容量约918万千瓦，其中权益装机659万千瓦。路桥项目开发投资总额约166亿元,开发总里程175公里。房地产业投资在建项目7个，规划建筑面积近160万平方米，投资总规模80余亿元。